八丁亥、戊子
承兴二年的朝贡，吐火罗王比两年前忙得多，自己没来，派了当初在前六皇子面前露过脸的亲信当首席使者。回纥小王子骨乞罗倒是挺闲，负责出使的依旧是他。两拨人因了当初结下的老交情，再次结伴同行。
进入大漠分手，一队向北，一队向西。向西的吐火罗使团走出不过几天，居然被本该向北的回纥使者追上。骨乞罗身边仅剩几名心腹，身上都带着伤，竟是在路上遭遇了埋伏劫杀。绝境中别无去处，只得转头西逃，寻求援助。
吐火罗独立不过数年，部落中幸存者无不是踩踏着尸体与鲜血活下来的战士，一个个骁勇异常。人数虽不多，战力超级强大，硬是以少胜多，替回纥小王子打退了追兵。骨乞罗自己跟随使团逃往吐火罗地界，却就地写了封血书，哀求吐火罗使者潜行返回，送给上邦皇帝。
宋微接到血书，只见上边写得分明，回纥小王子指控长兄欲图暗杀自己，怀疑父母已遭毒手，请求上邦皇帝主持公道。
当即把三位国公找来，紧急开会商议。
明国公老成持重，慢条斯理表示：依照惯例，蕃属臣邦继承人由上任首领指定，向□□请封即可。只要新首领表明臣服态度，安分守己，咸锡朝廷并不干涉部族内部事务，等闲不插手内讧争斗。但若回纥王与王妃果然非正常死亡，为边邻安稳计，须尽快派人探看虚实，再做决断。
成国公则认为：回纥小王子身份不同，与上邦皇室乃亲缘关系。若真是兄弟相残，毫无疑问有挑衅我上邦天威之嫌。最糟糕的，是有人表面老实，实则蓄谋已久，以为新皇初掌朝政，无暇他顾，想趁虚作乱。应立即传讯边将，森严戒备，必要的时候，出兵平乱。
姚子贡见皇帝看过来，轻咳一声，补充自己的看法：若只是回纥一家还好办，如今吐火罗也被牵扯了进来。若处理不慎，扩大事态，后果难料。
国公们尚未讨论出结果，鸿胪寺卿应召而来，将近年收集的回纥王室信息汇总报上。
宋微听罢，在心里做了个总结：回纥兄弟阋墙这事儿，大概由来已久。随着回纥王年事渐高，加上自己仓促即位，使得某些人以为时机已到，借着骨乞罗朝贡返回的机会，在路上动手脚。回纥王儿子虽多，成器的不过两三个。其中老大曾跟随父亲四处征战，个人实力最强。至于小王子骨乞罗，颇有才能，又很会做人，声望也不低。有血书为证，吐火罗使者亲历，骨乞罗遭遇劫杀千真万确，只不知幕后主使是否如当事人所猜测，是回纥大王子。也不能排除骨乞罗借机发力，别有所图的可能性。
鸿胪寺卿的信息，大部分来自使团朝贡时的汇报，还有一部分来自往来行商。遇上此等紧急状况，便显得很不够用。若在战时，自有边关守将积极刺探消息。然而十余年太平日子过下来，不知不觉就松懈了。
宋微再次觉得姚子贡先头提出的当地设立府学的建议大有必要。咸锡君臣习惯了上邦□□高姿态，总是等人来朝贡，时间一长，自然造成信息不对等。一旦发生意外，危机必定随之而来。
宇文皋脸色凝重无比：“自从宪侯平定阿史那部叛乱，我咸锡已十年无边患。自高祖立国以来，边疆宁靖如许长久，可说史无前例。昔日回纥王追随高祖，辟土开疆，其忠勇自不必说。此后回纥与咸锡结姻亲之好，始终恭顺臣服，治下亦算得安稳，到如今，已然将近百年了。”
在场以长孙如初岁数最大，是从高祖太宗时代走过来的元老，闻言皱起眉头：“蕃人好斗，喜逞勇比狠。这些年小打小闹不断，都被先皇压下去了。若是回纥及吐火罗开了头，只怕……”
宋微听见明国公如此推测，忽想起穿越最初害自己吃官司的那场械斗群架，屁大点事差点闹得不可收拾。他在蕃坊长大，瞬间就理解了长孙如初的担忧。西北各部族在咸锡威慑弹压下，这么多年相安无事，怕是都憋得狠了，早已蠢蠢欲动。一旦回纥王子间内斗明朗化，再加上一个已经站队的吐火罗，真刀真枪打起来，会否迅速战火燎原，演变成大规模混战，谁也预料不到。
别看朝贡时表现得老实，一个应付不好，这帮如狼似虎的家伙说不定立马就会趁机掉头，破门而入，抢到家里来。
原本还觉得骨乞罗那厮太会装腔作势，搞出个血里呼啦的求援信——当初交趾王子那才叫命悬一线，也没见人来这一招。这时想通后果，宋微捏着那张血书，顿觉重逾千钧。
深吸一口气：“无论如何，马上通知北边和西边做好准备。”
姚子贡当即执笔起草圣旨，兵部紧急传令给昭侯李淙与威侯杜杗，命他们一面派人跟回纥王、吐火罗王接洽，一面在边疆加强戒备，以防万一。
因为这事闹的，宋微一点过年的心情都没有了。几个相关核心部门也没敢放大假，十二个时辰留人值守，以便保持讯息通畅。
正月初五，宋微正跟首席御厨讲偃月角儿（即后世所谓饺子）在馅料方面有什么新要求，被兵部送呈的西北紧急军报打断。原来性急的回纥小王子和吐火罗王不等上邦皇帝旨意到达，贸然出兵，直接跟回纥大王子干起来了。
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